「スティーブさんのおじいさんの島を探してみよう」

今年の正月は久しぶりに母の暮らす倉敷に帰省すると決めて、飛行機の便などを調べていた。ふとおもいついて太郎にきいてみた。

「スティーブさんのおじいさんの島って愛媛県だよね。千葉から倉敷まで車で行くっていうのは無理かな？」

私は運転免許を持っていない。ということは太郎一人きりの運転ということになる。

千葉から岡山まで、飛行機で行けば1時間半だが、車だと８時間から10時間、休憩も入れれば相当かかるだろう。

だめでもともとの問いかけだった。でもオーストラリア大陸でシェンとツアーをしていた太郎は強かった。

「いいよ。いいね。」

意外なほどあっさりと、提案は通過した。倉敷まで車を持っていけば愛媛まではそれほど遠くない。倉敷での移動手段としても便利だし、倉敷をベースに何度でも出かけることができる。レンタカーを、とも思ったが、時間制限があっては十分な下調べはできないだろう。

スティーブさんを佐島に連れていく前に、どうやっていくのか、どんな島か、あまりにも情報がないから、とにかく私たちで行って、見てこよう。そのためにも太郎さん、千葉から岡山まで独りで運転して。どんな展開になるかまったくわからないむちゃな提案に太郎は快く乗ってくれた。